Neon, ofwel atoomnummer 10, werd in 1988 1889 door de scheikundigen William Ramsay en Morris Travers voor het eerst opgemerkt. Aanvankelijk zagen ze het als een onzuiverheid in het gas argon, verkregen door een gefractioneerde distillatie van lucht.
Niet lang daarna zagen de twee neon als een vullingsgas voor ontladingsbuizen met een oranjerode uitstraling, dat zich handig laat gebruiken voor lichtreclame. Omdat het ook over de hele wereld als zodanig gebruikt wordt, is neon nu al het product van de week van de maand december.
