Dit voorjaar maakte Ronaldo, wereldvoetbalster van weleer, bekend dat hij stopt met voetballen. Het nieuws van zijn voetbalpensioen werd wereldwijd uitgezonden op tv, vaak vergezeld met mooie actiebeelden van de Braziliaanse dribbelaar.
Bij mij kwamen andere beelden van Ronaldo bovendrijven. Ik dacht meteen terug aan 1998. Want in dat jaar zette Nike met hun Airport ’98-commercial de toon voor de toekomst wat betreft voetbalcommercials.
De hoofdrol in de commercial was voor Ronaldo, maar hij werd daarbij ondersteund door de rest van het Braziliaanse voetbalteam uit die tijd, met sterren zoals Romario, Denilson, Juninho en Roberto Carlos. Ook cultheld Eric Cantona komt nog even voorbij.
Natuurlijk is Airport ’98 bedacht door Wieden+Kennedy. En hoewel de styling, het camerawerk en het gebrek aan explosies anders doen vermoeden, is de commercial toch écht geregisseerd door niemand minder dan John Woo, onder de vlag van Quentin Tarantino’s productiemaatschappij A Band Apart USA.
Nog steeds is Airport ’98 een van de beste en meest populaire voetbalcommercials ooit gemaakt. Met de liefde voor het spelletje en een vertraagd vliegtuig als eenvoudige uitgangspunten.
